Je dois vous avouer que je ne sais pas très bien par quel sujet commencer cette chronique. Lorsque j’ai entamé ma réflexion sur celle-ci, je pensais débuter par la course de karting qui a eu lieu ce week-end lors de la seconde manche du BTCS à Dijon. Un de nos concurrent avait décidé de réserver la piste de karting proche du circuit et d’inviter certains pilotes et team pour un affrontement dans la joie et la bonne humeur. Evidemment, vu la passion qui anime la plupart des pilotes présents, au moment de baisser la visière de chacun, un seul objectif comptait : gagner. En plus de cette course endiablée, je dois également vous parler des nouveaux exploits de David De Saeger, notre pilote en Formule Renault 1.6. Il a encore une fois marqué les esprits de tout le paddock et commence à faire grincer les dents de ses concurrents. En point d’orgue de cette chronique, il y a bien sûr les 2 courses BTCS qui ont permis à notre team de repartir avec la satisfaction du devoir accompli. Malheureusement, certains événements ont finalement éclipsé tous ces sujets.

 

La passion du sport auto. Voilà certainement la raison d’être du Delahaye Racing team. Celle-ci a permis à des personnes d’horizons totalement différents de se rencontrer et de travailler à un objectif commun : être sur la plus haute marche du podium. Des pilotes aux mécaniciens, en passant par le cuisinier, le kiné, les ingénieurs, les panneauteurs et tous les autres membres du team, nous sommes tous liés par cette passion. C’est également cette dernière qui nous lie, nous, le Delahaye Racing team, à tous ses supporters dont vous faites partie. Cette ferveur pour l’automobile nous fait souvent vivre les faits d’un week-end de manière exacerbée. Joie, déception, fierté, écoeurement, espoir, dégoût, satisfaction… sont autant de sentiments qui ont marqué ces quelques jours à Dijon. 24h après mon retour en Belgique, je ne saurais toujours pas vous dire lequel prédomine sur les autres.

 

Au vu des résultats bruts, aussi bien en BTCS qu’en FR 1.6, c’est la satisfaction qui devrait être prédominante. Nos objectifs avec les Renault Mégane Trophy Endurance étaient d’une part la victoire pour la n°3 de Kurt et Didier et d’autre part la tête du championnat pour Vincent et Fred. Avec une 2^ème place lors de la première manche (mais une victoire morale) et une victoire dans la seconde, Kurt et Didier ont fais de l’excellent boulot. De leur côté, Vincent et Fred sont toujours en haut du tableau du championnat (à égalité avec Radermecker et Thiry). Que regretter alors ?

 

Des erreurs d’organisation qui pourraient coûter beaucoup au terme du championnat. Lors de la première manche, la safety car intervient suite à un accident spectaculaire entre les 2 Mégane d’un team concurrent et une troisième voiture provenant d’une catégorie inférieure. Après plus de vingt minutes de neutralisation, et une voiture de sécurité qui ne sait pas trop où se placer sur la piste, la BMW de Van Bellingen rentre au stand pour son ravitaillement. Coens repart et reçoit l’autorisation de reprendre la piste directement alors qu’il est censé attendre le passage de la safety car et de toute la file de voitures qui la suit. Un oubli du commissaire qui permettra à l’Allemande de prendre la tête de la course lorsque tous les autres concurrents ravitailleront de manière traditionnelle. Kurt qui a reprit le volant à ce moment doit alors rattraper plus de 20 secondes pour espérer gagner. Mission impossible, vu le temps pivot qui empêche les pilotes de passer sous 1’23 au tour pendant la course. Une seconde voiture de sécurité rentre alors en piste. Malheureusement, le pilote de celle-ci oublie que les voitures de tête doivent être placées l’une derrière l’autre. Dans ce cas-ci, c’est plusieurs "petites" voitures qui se sont intercalées entre la BMW et notre Renault. Au moment de la rentrée en piste, la voiture de tête peut accélérer tout au long des 500 mètres de ligne droite. Au contraire, Kurt doit lui attendre d’avoir franchi la ligne de départ pour être autorisé à dépasser les voitures qui le précèdent. C’est près de 10 secondes qui sont perdues dans l’aventure suite à cette nouvelle erreur. Bien sûr, nous ne pouvons rien reprocher aux pilotes concurrents qui n’ont fait que profiter de cette organisation défaillante.

 

La deuxième manche sera, elle aussi, marquée par une erreur d’organisation. Comme beaucoup d’autres pilotes au cours de ce week-end, l’Audi passe sous le temps pivot pendant la course. Sanction immédiate avec l’obligation d’effectuer un drive through. Opération qui sera réalisée beaucoup plus tard que ce que le règlement ne l’indique (soit dans les 3 tours qui suivent la décision) et cela sans aucune sanction ou remarque de la direction de course. Ce passage par les stands sera finalement accompli lors du passage de la safety car avec encore une fois un oubli du commissaire (le même que lors de la manche 1) qui laisse partir l’Audi inopinément. Cette ineptie permettra à nos concurrents d’obtenir la 2^ème place de la manche alors qu’ils auraient dû être beaucoup plus loin (au mieux, 5^ème)

 

Au terme du week-end BTCS, c’est 11 et 13 points qui sont ainsi perdus par nos deux tandems. De son côté, la BMW remonte à la 3^ème position du championnat à 1 point seulement de Vosse - Bouvy. Suite à tous ces événements et aux conséquences chiffrées que cela implique, vous comprenez ma virulence à l’encontre des organisateurs. J’ai personnellement participé à des courses de kartings, entre amateurs, beaucoup mieux organisées que celles de ce week-end dijonnais. Heureusement, rien n’est perdu, et de loin. C’est seulement lors de l’attribution des lauriers finaux que les effets réels seront connus.

 

Après ces quelques lignes pleines de reproches, je vais me radoucir pour vous parler de David De Saeger. Avant d’arriver chez nous, sa seule expérience du sport automobile correspondait au karting 4 temps de location. Je vous l’ai déjà signalé, son premier week-end de course en Formule Renault 1.6 lors des World Series by Renault à Zolder a été marqué par une 4^ème et une 5^ème place générale et 2 podiums pour les Renault Stars Challenge qui regroupe le classement réservé aux plus jeunes. Pour certains, il ne pouvait s’agir que de chance. David était donc obligé de faire aussi bien, voire mieux, pour faire taire les mauvaises langues.

 

Avec une heure de roulage en moins par rapport à ses concurrents au moment du début des qualifications (faute de budget complet), David s’élance avec un top 6 en tête comme objectif. Pour rappel, c’est le meilleur temps effectué par chaque pilote au cours d’une des deux séances qualificatives qui détermine la place de chacun sur la grille de départ de la première course. Au terme de la qualification 1, David pointe au sixième rang général. Il sera l’un des seuls pilotes de pointe à améliorer son temps lors de la deuxième séance qui a lieu dans des conditions moins favorables (température de piste et de l’air beaucoup plus élevée). Il décrochera même le meilleur temps de cette seconde séance mais ne parviendra pas à améliorer sa position de grille. Néanmoins, son objectif de départ est rempli avec cette 6^ème position sur la grille.

 

Rendez-vous est donné à David le lendemain matin, soit le dimanche, pour sa 1^ère course du week-end. Avec une piste légèrement humide voire détrempée dans certains virages, la course s’annonce délicate mais spectaculaire. Au moment de l’extinction des feux, David accélère un peu trop vu la piste humide et se retrouve à une lointaine 9^ème position après le premier tour. Le voilà obligé à une course d’attaque si il veut démarrer la seconde manche dans des conditions optimales. Rien de plus simple pour notre pilote qui après un petit temps d’adaptation repasse un à un ses adversaires en améliorant ses temps chrono à chaque tour. C’est une cinquième place finale qui viendra récompenser cette course remarquable. Avec un meilleur chrono à moins de 0"6 seconde du meilleur temps absolu, pas de doute, la course 2 ne peut être que pleines de promesse pour David pour autant qu’il reste concentré et que cette fois-ci, il réussisse parfaitement son départ. En effet, grâce au principe de grille inversée pour la course 2, David partira de la première ligne pour la première fois de sa courte carrière.

 

Départ parfait et première place à l’issue du premier virage pour notre jeune pilote. Pendant plusieurs tours, il résistera aux assauts de ses poursuivants. Il ne pourra malheureusement pas garder cette position face à l’expérience de ses adversaires qui sont présents en FR 1.6 depuis plusieurs saisons mais restera jusqu’au terme de la course aux avant-postes. Ce sont une magnifique 3^ème place au général et une 2^ème place au Renault Stars Challenge qui viennent récompenser le travail de David. On peut donc placer ce meeting sous le signe de la confirmation pour le dernier pilote Delahaye. On ne peut plus douter aujourd’hui que David puisse viser très bientôt le podium de manière régulière.

 

Pour terminer, ce "Inside DRT" post trophée de Bourgogne, je vais quand même vous parler un peu de cette fameuse course de karting de Dijon-Prenois. On pouvait y retrouver nos pilotes habituels que sont Fred Bouvy, Didier Defourny et Vincent Vosse (Kurt Mollekens étant encore au Nurburgring avec son team KTR qui participait au World Series by Renault) mais également des pointures tels que David Hallyday, Julien Schroyen ou Philippe Steveny. 2 teams représentaient le Delahaye avec d’un côté nos trois pilotes et de l’autre le boss, Pierre, et Olivier de Wilde, journaliste. Et c’est le team de Pierre qui prenait la course en main après une belle remontée depuis la sixième position suite à des essais mouvementés. Malheureusement, une erreur d’un commissaire (pas le même cette fois), nous faisant rentrer aux stands pour rien, nous renvoie en 4^ème place. Les Delahaye drivers terminent dans la bonne humeur à la deuxième place après une âpre bataille avec les pilotes de chez Trading Performance.

 

Pour notre prochain rendez-vous BTCS, ce sont les légendaires 12H de Spa qui seront à l’honneur. Il s’agit de la course à ne pas manquer en vue du titre. Beaucoup de travail est au programme de l’ensemble du team pour préparer au mieux cet événement avec notamment des essais endurance. Pierre sera également à Zolder le 20 mai pour le « Trucks Grand Prix » au volant de sa Legend Cars. Le Delahaye Racing Team vous souhaite d’ici là de vivre au maximum votre passion pour le sport automobile.

 

FREDERIC COLAUX