… que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître. Voilà une phrase que j’ai souvent entendue (eh oui, je n’ai que 22 ans). Malgré tout, certains parallèles sont parfois étonnants. C’est même curieux comme la réalité peut nous resservir les mêmes plats plusieurs fois. Au début de ce mois de mai, de nombreux journaux spécialisés nous ont rappelé la mort tragique de Gilles Villeneuve sur le tracé de Zolder, le 8 mai 1982.

 

Pour beaucoup, l’une des plus belles bagarres automobiles jamais vues fût l’œuvre de ce même Gilles Villeneuve et de son comparse, René Arnoux sur le tracé de Dijon-Prenois. Cette course reste, et restera encore longtemps, dans les annales pour la lutte acharnée que se sont menée ces deux pilotes. Pendant 3 tours, Arnoux et Villeneuve n’ont cessé de se dépasser en prenant tous les risques. Dépassements à l’intérieur, à l’extérieur, touchettes, crissements de pneus, freinages tardifs… Beaucoup de risques mais aussi beaucoup de respect entre les pilotes qui ne jouaient que la deuxième place. Une simple bagarre entre Hommes pour déterminer qui sera le premier à franchir la ligne.

 

Plus de vingt ans après, j’ai eu l’impression de revivre le temps d’un instant cette passe d’armes formidable. Sur le circuit de Zolder (pour rappel, où Gilles Villeneuve décéda et à peine quelques jours après l’anniversaire de sa mort…), c’est Pierre Sevrin et Maxime Soulet qui remplacent leurs deux aînés mythiques. Ce ne sont plus des Formule 1 mais bien des Legends Cars qui sont à l’affiche de cette bataille homérique. Et cette fois, c’est bien la victoire pour celui qui arrivera à virer en tête lors du dernier virage qui sera la récompense ultime. Dès les premiers mètres, Pierre, Maxime et Raf Van Belle arrivent à se détacher du peloton et partent pour en découdre à trois. Après 3 tours pare-choc contre pare-choc, Raf monte un peu trop avidement la bordure de la chicane et arrachent un boulon. Il ne peut que rentrer au ralenti jusqu’aux stands pour abandonner. C’est cet événement qui marquera le début du choc Sevrin – Soulet. Au cours des six derniers tours, ce ne sera que dépassements, blocages de roues, poussées et autres péripéties propres à la compétition automobile. Sur la ligne d’arrivée, ce sont à peine…0’00"066 seconde qui séparent les deux équilibristes. Moins d’une demi voiture. Et tout cela, pour le plus pur plaisir des spectateurs et des…commentateurs qui s’égosillent encore dans les micros du circuit. Reste à connaître le pilote à la demi voiture d’avance. Roulements de tambour… Eh oui, c’est Pierre. Mais à voir le visage des deux protagonistes au moment de monter sur le podium, je ne suis pas certain qu’il y en ai un plus heureux que l’autre. Et cette bagarre n’est que celle de la 3^ème course du week-end. Je n’ai encore rien dis des qualifications et des trois autres courses qui elles aussi ont été très animées.

 

Le premier meeting des Legends Cars Series (la course de Croix-en-Ternois faisant partie du Benelux Tour) avait lieu, comme vous l’aurez compris, sur le circuit de Zolder dans le cadre des "Q8 Truck Grand Prix". Plus de 20.000 personnes étaient attendues pour cette manche du championnat d’Europe de courses de camions. Pierre était encore une fois seul au volant de sa Legends Car frappée du n° 72 et s’élance à l’assaut des deux séances de qualifications. 2^ème place dans la série A, derrière Maxime Soulet, et pole position dans la série B. Dans l’optique du championnat, Pierre choisit naturellement de marquer des points dans la série B. Malgré tout, il prendra le départ des 4 courses pour le plaisir…et pour empêcher les autres de marquer des gros points au championnat.

 

  

Dès le départ de la course 1A, Maxime prend le large et cueille les lauriers de la victoire. De son côté, Pierre se bat toute la course pour le podium contre Raf Van Belle, revenu du diable vauvert. À 3 tours de l’arrivée, Pierre sent la panne d’essence arriver. Déjà lors des essais libres et qualifs, sa voiture et celles d’autres pilotes avaient eu la même péripétie. Le pilote du DRT décide alors de ralentir pour terminer la course et espérer conserver le podium. Mission réussie avec moins de trois secondes d’avance sur les pilotes classés 4^ème, 5^ème et 6^ème.

 

Avec près de 5 heures d’attente avant la course 1B, Pierre décide de démonter le réservoir d’essence qui se trouve dans son dos avec l’aide de Guy, un des mécanos dévoués du team. Problème trouvé et résolu puisque le tuyau d’essence était trop court de 5 cm pour atteindre le fond du réservoir. Dès le début de la course, Martin Lucas, François Verbist, Adrien Nicolas et Pierre s’échappent du reste du peloton. Encore une fois, la bagarre sera passionnante et durera tout au long de la course. Frayeur pour Pierre néanmoins lorsque Verbist casse un cardan en bout de ligne droite le faisant traverser la piste de gauche à droite alors qu’il est juste devant notre pilote fétiche. Celui-ci n’a que le temps de fermer les yeux pour espérer passer…et ça passe. Après l’abandon de Lucas, il ne reste que Pierre, Adrien et Luc Janssens, revenu du peloton, pour espérer gagner. Dans le dernier tour, Pierre est toujours en tête avec dans ses deux rétros ses deux acolytes. Adrien Nicolas dépasse dans le premier gauche alors que Luc Janssens est toujours calé dans le pare-choc de Pierre. A l’abord de la petite ligne droite précédant la première chicane, Pierre profite de l’aspiration et repasse une ultime fois Adrien pour la victoire. Ce n’est qu’après la course qu’on apprendra que Pierre roulait depuis la mi-course avec une roue voyageuse puisqu’un des boulons s’était arraché. Cela ne donne que plus de valeur au résultat atteint.

 

2 victoires et un podium pour Pierre ce samedi puisque vous connaissez déjà le résultat de la superbe empoignade de la course 2A avec Maxime Soulet. Reste à connaître le résultat de la manche 2B de ce dimanche. Cette fois-ci, c’est Claude "Cameroun" Watteyne et notre toujours vert, Pierre, qui vont enthousiasmer le nombreux public présent. Sur une piste légèrement humide dans le bois, les deux pilotes vont se passer et se repasser pendant presque toute la course. Avec un Claude recoupant à chaque tour un peu plus la chicane "Villeneuve" et un Pierre qui freine de plus en plus tard à chaque virage, l’empoignade est somptueuse. Dans l’avant dernier tour, c’est Pierre qui cette fois-ci freine un peu tard et sort trop large dans le droite de "l’hôpital". On pense alors la course gagnée pour Claude mais c’est sans compter sur la verve de Pierre qui au fil des virages grignote chaque dixième. Pierre fait la jonction juste avant la première chicane et vient se placer à l’intérieur pour la chicane suivante. Au prix d’un freinage (très) tardif, Pierre reprend sa place fétiche et termine encore une fois en tête avec 83 millièmes d’avance sur Watteyne.

 

Pour un budget raisonnable, sur des voitures agréables à piloter et à regarder, tout le monde peu ainsi vivre des courses mémorables. Si vous êtes intéressé(e)s, n’hésitez surtout pas à contacter notre team qui dispose toujours d’une voiture à louer. Il s’agit de véritables courses passionnantes et cela dans une ambiance très familiale. Les infrastructures mises à disposition pour les pilotes y sont d’ailleurs certainement pour quelque chose.

 

De notre côté, le Delahaye Racing Team est d’ores et déjà pleinement concentré sur la prochaine course BTCS : les 12h de Spa-Francorchamps qui auront lieu ce 9 juin 2007. L’infrastructure du team sera d’ailleurs impressionnante pour accueillir comme il se doit nos nombreux supporters et sponsors. Pour les plus chanceux d’entre vous, à bientôt sur les circuits et pour les autres, c’est avec plaisir que l’on vous retrouvera dans notre prochaine rubrique.